استخراج الليثيوم وإعادة تدوير البطاريات

الليثيوم هو عنصر حيوي في البطاريات القابلة لإعادة الشحن المستخدمة في الأجهزة الإلكترونية والمركبات الكهربائية وأنظمة الطاقة. ومع ذلك، فإن مصادر الليثيوم الطبيعي تقتصر على مناطق معينة مثل أمريكا الجنوبية وأستراليا والصين. وبما أن الطلب على بطاريات أيونات الليثيوم يستمر في الارتفاع بسبب نمو سوق السيارات الكهربائية واحتياجات تخزين الطاقة المتجددة، فإن النقص المحتمل وزيادة الأسعار يثيران القلق إلى حد بعيد.

استجابةً لهذا التحدي، سنطور تقنيات الأغشية لاستخراج الليثيوم مستغلين ما تتمتع به المملكة العربية السعودية من موارد غنية من الليثيوم غير التقليدي، مثل المياه الناتجة عن حقول النفط، والمياه الجوفية الحرارية، ومياه الصرف الناتجة عن عمليات التعدين، بالإضافة إلى المياه المالحة التي تستخدم في تحلية مياه البحر. سنركز على تحسين تقنية استخلاص الليثيوم وتوسيع نطاق استخدامها، مع تقليل تكلفتها باستخدام غشاء تم تطويره مؤخرًا في كاوست. كذلك، سنعمل على تطوير عمليات إعادة استخدام البطاريات وإعادة تدويرها لاستعادة الليثيوم والمعادن الحيوية الأخرى من البطاريات القديمة.

يهدف هذا المحور البحثي إلى تعزيز مكانة المملكة العربية السعودية من خلال التركيز على استخراج الليثيوم من مصادر محلية وتقنيات إعادة التدوير. نعتقد أن بإمكاننا بيع الليثيوم المستخرج واستخدامه في تطوير مواد الكاثود والأملاح الكهربائية والإلكتروليتات، مما سيساهم في تأمين إمدادات الليثيوم اللازمة لهذه الشبكة سريعة النمو وصناعة السيارات الكهربائية.